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中華民族歷史悠久，中華文明源遠流長，中華文化博大精深。黨的十八大以來，黨中央極為重視對自身歷史的探究、自身文明的追溯與自身文化的弘揚。尤其自2019年1月2日習近平總書記致中國社會科學院中國歷史研究院成立的賀信起，黨中央多次就相關問題進行專門討論或作出指示，代表性文獻如習近平總書記在教育文化衛生體育領域專家代表座談會上的講話、在十九屆中央政治局第二十三次集體學習時的講話、給《文史哲》編輯部全體編輯人員的回信等。近日，中共中央政治局就深化中華文明探源工程進行第三十九次集體學習?？梢婞h中央對中國文明歷史研究始終念茲在茲、一直高度關注。
“萬物有所生，而獨知守其根。”此次習近平總書記的重要講話立意深遠、信息量大，很明晰地強調了中華文明在當代中國的價值與意義。
首先，中華文明甚為重要。它是中華民族獨特的精神標識，其蘊含的思想觀念、人文精神、道德規范，形塑了中國人思想和精神的內核；它是當代中國文化的根基，無論是堅持馬克思主義的根本指導思想，還是傳承弘揚革命文化，發展社會主義先進文化，皆須從中華優秀傳統文化中尋找源頭活水，這是我們在世界文化激蕩中站穩腳跟、屹立不倒之本；它是維系全世界華人的精神紐帶，中華文明屬于根植在彼此內心深處的共同精神財富，也是血脈相連、心靈契合的文化基因，可謂全世界華人的共同精神家園；它也是中國文化創新的寶藏，所謂因革損益，與時俱進，貴在于返本變通中賦予舊物新意，當前推進中華優秀傳統文化創造性轉化、創新性發展，須聚焦于把悠久文明里跨越時空、超越國度、富有永恒魅力、具有當代價值的文化精神弘揚起來。
其次，中華文明甚為獨特。正如習近平總書記所指出的：“在漫長的歷史進程中，中華民族以自強不息的決心和意志，篳路藍縷，跋山涉水，走過了不同于世界其他文明體的發展歷程。”中華文明是在中國大地上產生的文明，親仁善鄰、協和萬邦是中華文明一貫的處世之道，惠民利民、安民富民是中華文明鮮明的價值導向，革故鼎新、與時俱進是中華文明永恒的精神氣質，道法自然、天人合一是中華文明內在的生存理念，“講仁愛、重民本、守誠信、崇正義、尚和合、求大同”內化為區別于其他文明體的精神特質和發展形態。
再次，中國文明甚為關鍵。正因為中華文明植根于中華大地，具有獨特文化基因和自身發展歷程，且在同世界其他文明交流互鑒中兼容并蓄，故得以持續與時代共進步，葆有旺盛生命力。我們堅定不移走中國特色社會主義道路、完成全面建設社會主義現代化國家的目標和實現中華民族偉大復興的中國夢，都離不開中國文明歷史的深入研究，這是闡明中國道路的文化底蘊和理論支撐，亦是“促使世界讀懂中國、讀懂中國人民、讀懂中國共產黨、讀懂中華民族”的基本依據。申言之，這要求我們具備敏感且強烈的文明意識與歷史自覺，在高遠宏闊的文明視域中把握中國的道路演進、未來遠景、歷史使命及與世界文明的關系。
“求木之長者，必固其根本。”中華文明探源工程正是對中華文明起源與早期發展進行多角度、多層次、全方位綜合研究的重大項目。長期以來，對于我們引以為榮的五千多年的中華文明史，學術界面臨眾多有待攻關的重大課題：具有悠久歷史的中華文明是如何起源的？它經歷了怎樣的發展歷程？為什么會經歷這樣的發展歷程？中華文明的起源與發展有何特點？為什么會形成這些特點？促使文明起源和發展的動力是什么？作為中華文明主要物質內涵的科學技術發明和創造與精神文化發展具體狀況如何？幾十年來，幾代學者矢志不渝、接續向前，中華文明探源工程等重大工程的研究成果，實證了我國百萬年的人類史、一萬年的文化史、五千多年的文明史，對中華文明的起源、形成、發展的歷史脈絡，對中華文明多元一體格局的形成和發展過程，對中華文明的特點及其形成原因等，都有了較為清晰的認識。當然，還應清醒認識到，已有成果還是初步的和階段性的，還有許多重大問題有待破解，比如，因缺乏足夠的文字記載，夏代史研究還存在大量空白。又如“三皇五帝”等史前人物，是神話傳說還是確有其人？這都需要考古學和歷史學、人文科學和自然科學的聯合攻關，拓寬研究時空范圍和覆蓋領域。
“下有千歲根，蹙縮如蟠虬。”放眼未來，走向深入的中國文明歷史研究，在既有成就基礎之上，應著力把中華文明起源研究同中華文明特質和形態等重大問題研究緊密結合起來，注重中國特色、中國風格、中國氣派的文明研究學科體系、學術體系、話語體系的建設，為人類文明新形態實踐提供有力的學術資源和理論支撐。要堅持守正創新，推動中華優秀傳統文化同社會主義社會相適應，從歷史和現實、理論和實踐相結合的角度深入闡釋如何更好堅持中國道路、弘揚中國精神、凝聚中國力量。弘揚中華文明蘊含的全人類共同價值，推動構建人類命運共同體，“講清楚中國是什么樣的文明和什么樣的國家，講清楚中國人的宇宙觀、天下觀、社會觀、道德觀，展現中華文明的悠久歷史和人文底蘊，促使世界讀懂中國、讀懂中國人民、讀懂中國共產黨、讀懂中華民族”。
“源浚者流長，根深者葉茂。”對待中華文明，后人當秉承“不在長江口撒網捕魚，要到唐古拉山開礦淘金”的原則，如此經年累月后，我們的文明之樹才更具無與倫比的包容性和吸納力，才能枝繁葉茂、永葆青春。
作者：王學斌（中央黨校〔國家行政學院〕文史教研部教授、山東師范大學齊魯文化研究院研究員）
